海明威心中的最佳餐廳----Sobrino de Botin

〘閒人食事〙

“We lunched upstairs at Botin’s. It is one of the best restaurants in the world…” ---- The Sun Also Rises • Ernest Hemingway

獲《健力士世界大全》 (Guinness Book of World Records, 1987 edition) 譽為全球最古老、歷史最悠久的餐廳----Sobrino de Botin，在1725年開業，地點就在馬德里主廣場 (Plaza Mayor)後面，如果你是從馬約爾街(C. Mayor)那邊進入主廣場，只要一直走到廣場盡頭再越過另一邊的出口，走下階梯便到達。

古老的餐廳，位處的也是古老的建築，正確點說，自餐廳開業以來便一直在同一座建築內。店子雖已數次易手，地址卻從不曾遷移，故此，到現在還能在餐廳內外發現大大小小的歷史痕跡。

Sobrino de Botin所以聞名於世，除了其悠久歷史，還要感謝一眾文人雅士的垂青，這些文人雅士中包括西班牙現實主義作家Benito Perez Galdos、英國現代小說及劇作家Graham Greene等，他們都曾經在作品中提及到此家餐廳，當中最有影響力的是20世紀最著名的小說家，也就是《老人與海》的作者海明威。

在一眾赫赫有名的作家推崇下，各地遊客均對Sobrino de Botin趨之若鶩。網上遊記對這家餐廳的評論大多是褒多於貶，這次Madam Wing有機會到訪馬德里，當然不會錯過拜訪之機！

按照旅遊書和各大小網站的資訊，餐廳經常滿座、一位難求，因此，在香港時Madam Wing已嘗試在網上進行預約，奈何左挑右選，不論是何日子，系統出現的空檔只有晚上 11時！

雖說西班牙人習慣晚上9時才享用晚餐，11時對他們來說也不算一回事，可我的習慣並非這樣啊！於是不死心的我，發了一封電郵給將會入住的酒店拜託對方幫忙。來來回回交換了十數封電郵、時間日期更改了數次，終於能訂了某天下午餐廳剛開門的時間。

用餐當天，是下雨天，然而，雨水並沒有洗去遊人們到此用餐的熱情。餐廳剛開門，但門外已聚了一眾手拿雨傘排隊輪候入座的食客。慶幸我早有準備，預訂了位子，很快便給安排在二樓的某個角落，然後，發現在十數分鐘內餐室已坐滿了人！

凡人做俗事。Madam Wing也是凡人一枚，所以也隨俗地按照朝聖的傳統點了大家都說不能不試的西班牙烤乳豬和烤羊仔扒。當然，為了讓午餐更圓滿，我還點了西班牙凍湯和大蒜湯，也象徵式地點了一個麵包。

先上來的是麵包，這個沒有甚麼特別，不提也罷！

凍湯剛上桌，只見眼前一盤橙橙黃黃的凍漿，此外，甚麼也沒有。心想：西班牙凍湯就是這副樣子？一分鐘後，服務員以優雅而戲劇化的姿勢托着一個托盤，上面分別有西芹粒、麵包粒和番茄粒。按他的指示，我只挑選了麵包和西芹，沒有要番茄，因那盤湯看着便覺酸。用湯匙把配料與湯拌勻，再舀了一口送進嘴裡，涼，確是透心的；酸，也是徹底的！嗜酸的人和孕婦大概會對其愛不釋口！

我個人較喜歡大蒜湯的味道，濃郁的洋葱味與火腿的鹹味，強烈且霸道地攻佔着我的味蕾。師傅在調味時若能下手輕一點，這道湯可以很美味！

再說說這次的重點----西班牙烤乳豬。

豬肉確是很幼、嫩、滑，烤的功夫也不賴，剛上桌便傳來陣陣烤乳豬香氣。豬皮的質地不算很脆但也不是不脆，只是那種脆和我們粵式烤乳豬的卜卜脆有點分別，帶點韌度，吃着嚼着，味道尚算不錯。可和在網上看到的評論所描述的脆得令人面紅心跳、吃了心情愉悅想跳華爾茲，甚麼驚為天人、從沒吃過那麼好吃的……似乎還有着不近不遠的距離！

對於烤羊仔扒，不得不承認，確是令我有點失望。聞說這兒的羊仔扒質素極高，肉味濃且肉質嫩滑，吃後齒頰留香，令人一試難忘。可是，我的親身體驗結果是相反的！或許，那天掌廚人放假了，又或許掌廚的人那天心情不佳……

姑勿論食物質素如何，這也是一種美好的體驗。試想像一下，在一座數百年歲數的歷史建築內、一家古老得隨手可觸的都是逾百年歷史文物且享負盛名的餐廳內，享用最地道且據聞古時貴族也享用的菜式，也算是不枉此行了，對吧？

不管怎樣，也算是嘗過、體會過並知道了！旅行的目的也不過是如此。












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